डेमोक्रेट्स ने मंगलवार को US मिडटर्म चुनावों में शुरुआती जीत हासिल की, रिपब्लिकन के कब्ज़े वाली एक सीनेट सीट जीती और कंज़र्वेटिव हाउस डिस्ट्रिक्ट में अपनी जगह बनाई, जबकि प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप को चुनाव में बड़ी हार का सामना करना पड़ सकता है।
विपक्षी पार्टी ने सीनेट की ज़रूरी सीटें भी अपने पास रखीं, जबकि जॉर्जिया के गवर्नर की रेस में जीत से इस बात के संकेत मिले हैं कि रिपब्लिकन के लिए यह एक मुश्किल रात होगी।
यह वोट ट्रंप के उथल-पुथल भरे दूसरे कार्यकाल पर पूरे देश में फ़ैसला था, जिसमें रहने के खर्च, टैरिफ़ और ईरान के ख़िलाफ़ US युद्ध — जिससे फ़्यूल की कीमतें तेज़ी से बढ़ गई हैं — को लेकर नाराज़गी प्रेसिडेंट और उनकी पार्टी पर भारी पड़ रही थी।
जैसे ही गिनती शुरू हुई, रिपब्लिकन के लिए खतरे की घंटी बज गई।
डेमोक्रेट्स ने नॉर्थ कैरोलिना में रिपब्लिकन के कब्ज़े वाली हाउस सीट पर कब्ज़ा कर लिया, यह एक ऐसा ज़िला है जिसे ट्रंप ने 2024 में आराम से जीत लिया था, जबकि फ्लोरिडा में कई मुकाबलों से पता चला कि दोबारा बनाई गई चुनावी सीमाओं से शायद रिपब्लिकन को वह फ़ायदा न मिले जिसकी उन्हें उम्मीद थी।
हालांकि कांग्रेस पर कंट्रोल अभी भी तय नहीं हुआ है, लेकिन इन नतीजों से उन इलाकों में डेमोक्रेटिक पार्टी के बड़े पैमाने पर आगे बढ़ने की संभावना बढ़ गई है, जिन्हें आम तौर पर ट्रंप की पार्टी के लिए सुरक्षित माना जाता है।
रिपब्लिकन को एक और झटका तब लगा जब अटलांटा की पूर्व मेयर कीशा लांस बॉटम्स के जॉर्जिया की गवर्नर बनने का अनुमान था, जिससे वह देश की पहली ब्लैक महिला गवर्नर बन जाएंगी और 24 साल के रिपब्लिकन शासन का अंत हो जाएगा।
हालाँकि, रिपब्लिकन की महत्वपूर्ण जीतें भी हुईं।
फ्लोरिडा में, ट्रंप के सपोर्ट वाले बायरन डोनाल्ड्स ने गवर्नर का चुनाव जीत लिया, और वे राज्य के पहले ब्लैक गवर्नर बन गए, जबकि रिपब्लिकन एश्ले मूडी ने US सीनेट सीट बरकरार रखी।
अधिकारियों ने कहा कि ट्रंप व्हाइट हाउस में नतीजे देख रहे थे, लेकिन उनके पब्लिक बयान सिर्फ़ फॉक्स न्यूज़ की कवरेज पर हमला करने वाले गुस्से वाले सोशल मीडिया पोस्ट थे।
पहले पोल के खत्म होने पर भेजे गए एक पोस्ट में ट्रंप ने कहा कि फॉक्स “बहुत नीचे है, मेरी वजह से नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे मेरे खिलाफ हैं!”
एक और पोस्ट में ट्रंप ने एक होस्ट को “बेवकूफ” कहा, और तीसरे में उन्होंने फॉक्स पोल के वोटर्स की राय को “हमेशा सबसे खराब” बताया।
ट्रंप ने कहा, “फॉक्सन्यूज की रेटिंग बहुत कम हो गई है (27%!) क्योंकि वे ट्रंप के पागल डेमोक्रेट्स को कवर करने में बहुत ज़्यादा समय लगा रहे हैं!” डेमोक्रेट रॉय कूपर, जो नॉर्थ कैरोलिना के पॉपुलर पूर्व गवर्नर थे, ने ट्रंप के चुने हुए पूर्व रिपब्लिकन नेशनल कमेटी चेयरमैन माइकल व्हाटली को हराकर रात के सबसे अहम नतीजों में से एक दिया।
नॉर्थ कैरोलिना ने तीन बार ट्रंप को वोट दिया है, लेकिन कूपर ने रहने का खर्च कम करने के वादे पर कैंपेन किया और वे रिटायर हो रहे रिपब्लिकन सीनेटर थॉम टिलिस की जगह लेंगे, जिनकी प्रेसिडेंट से कहासुनी हो गई थी।
जॉर्जिया में, सीनेटर जॉन ओसॉफ, जो एक उभरते हुए डेमोक्रेटिक नेता हैं और जिन्हें 2028 के राष्ट्रपति चुनाव में संभावित दावेदार के तौर पर देखा जा रहा है, ने अपने रिपब्लिकन चैलेंजर को हराया और एक सीट बचा ली जिसे पार्टी को बचाने की ज़रूरत थी। डेमोक्रेट्स ने न्यू हैम्पशायर में एक ओपन सीनेट सीट भी जीती, जहाँ क्रिस पप्पास चुनाव जीतकर चैंबर में सेवा देने वाले पहले खुले तौर पर गे आदमी बन गए। रिपब्लिकन ने रात की शुरुआत सीनेट की 100 सीटों में से 53 के साथ की, जिससे डेमोक्रेट्स को कंट्रोल के लिए चार सीटों की नेट बढ़त की ज़रूरत थी। हाउस की सभी 435 सीटों पर चुनाव हुआ, जिसमें डेमोक्रेट्स को सिर्फ़ तीन सीटें जीतने की ज़रूरत थी। हाउस डेमोक्रेटिक लीडर हकीम जेफ्रीस ने रिपोर्टर्स से कहा कि देश “दिशा में एक बड़े बदलाव के कगार पर है।” अगर डेमोक्रेट्स हाउस पर कब्ज़ा कर लेते हैं, तो वे ट्रंप के कानूनी प्लान को रोक सकते हैं और ईरान युद्ध, डिपोर्टेशन और कथित भ्रष्टाचार पर उनके एडमिनिस्ट्रेशन की जांच के लिए कांग्रेसनल कमेटियों का इस्तेमाल कर सकते हैं। सीनेट का टेकओवर और आगे बढ़ेगा, जिससे उन्हें ज्यूडिशियल नॉमिनी और सीनियर एडमिनिस्ट्रेशन अपॉइंटमेंट को ब्लॉक करने की इजाज़त मिल जाएगी, जिससे ट्रंप की प्रेसिडेंटशिप के आखिरी दो सालों में सरकार चलाने की काबिलियत में बड़ा बदलाव आएगा। वोटर्स के लिए लड़ाई अक्सर रोज़मर्रा की ज़िंदगी की कीमत को लेकर होती थी। लॉस एंजिल्स की 24 साल की वोटर टेलर कुक ने AFP को बताया, “किराया, किराने का सामान, यूटिलिटी बिल और प्रॉपर्टी टैक्स बढ़ते जा रहे हैं, और मैं कांग्रेस में ऐसे लोग चाहती हूं जो खर्चों के बारे में सच में कुछ करें।” ट्रंप ने मंगलवार को आखिरी बार टीवी पर आकर अपने रिकॉर्ड का बचाव किया और ईरान के खिलाफ अपने टैरिफ, इमिग्रेशन पर रोक और मिलिट्री कैंपेन की तारीफ की। 80 साल के बुज़ुर्ग ने फॉक्स न्यूज़ से कहा, “हमें अमेरिका को महान बनाए रखना है। हम अभी महान हैं। दो साल पहले हम बहुत बुरे थे।” ट्रंप की बातों को दिखाते हुए, 70 साल के रिपब्लिकन वोटर मारू रेस्ट्रेपो ने मियामी में AFP को बताया कि डेमोक्रेट्स “बहुत सोशलिस्ट” हो गए हैं, जो कैंपेन में विचारधारा को लेकर बहुत ज़्यादा मतभेद दिखाता है। इस बात पर अभी भी पक्का नहीं है कि ट्रंप खराब नतीजे को मानेंगे या नहीं। उन्होंने बार-बार चुनाव में धोखाधड़ी के बेबुनियाद दावे किए हैं और 2020 के राष्ट्रपति चुनाव में अपनी हार को पलटने की कोशिश की है। ट्रंप ने सोमवार को रिलीज़ हुए एक पॉडकास्ट में कहा, “मैं हर चीज़ पर वीटो करता हूँ।” उन्होंने डेमोक्रेटिक कांग्रेस की संभावना पर विचार किया और फिर कहा कि वे आखिरकार डील पर बातचीत कर सकते हैं।