भारत पाकिस्तान को ‘मार’ कर लगभग सुपर फोर में पहुंच गया। भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव रविवार के मैच में टॉस हार गए। पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। सलामी बल्लेबाज सैम अयूब पहले ओवर में हार्दिक पांड्या द्वारा आउट हो गए। मोहम्मद हैरिस दूसरे ओवर में जसप्रीत बुमराह का शिकार हुए। फिर, पाकिस्तानी सेना इसे थोड़ा नियंत्रित करने में कामयाब रही। लेकिन पावर प्ले के बाद, यह खत्म हो गया। सलमान और भारतीय स्पिनरों ने एक के बाद एक विकेट गंवाए। पाकिस्तान के कप्तान सिर्फ 3 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। हसन नवाज और मोहम्मद नवाज भी केवल दहाई के अंक में लौटे। साहिबजादा फरहान (40) को एकमात्र रन मिला। कुलदीप के लिए 3 विकेट। अक्षर पटेल के लिए दो और वरुण चक्रवर्ती के लिए एक विकेट। जसप्रीत बुमराह ने भी दो पाकिस्तानी बल्लेबाजों को आउट किया। एक समय ऐसा लग रहा था कि पाकिस्तान 100 तक पहुंचने से पहले ही आउट हो जाएगा भारत को रोकने के लिए इतना ही काफी नहीं था। और ‘मूड’ दो धाकड़ ओपनरों ने सेट किया। अभिषेक शर्मा और शुभमन गिल, दोनों ने चौकों-छक्कों से पाकिस्तानी गेंदबाजों की धज्जियाँ उड़ा दीं। हालाँकि, गिल अचानक सैम अयूब (10) की कैरम बॉल पर स्टंप आउट हो गए। लेकिन फिर भी, अभिषेक का कहर कुछ देर तक जारी रहा। उन्होंने खासकर शाहीन अफरीदी को, जो फॉर्म में वापसी की कोशिश कर रहे थे, वापस उनकी पुरानी स्थिति में ला दिया। अभिषेक ने 13 गेंदों पर 31 रन बनाए। वह भी सैम की गेंद पर कैच देकर लौटे। इसके बाद, सूर्यकुमार-तिलक वर्मा ने ज्यादा जोखिम नहीं उठाया। लेकिन अगर वे चौके-छक्के नहीं लगाते तो क्या होता? पाकिस्तान के स्पिन आक्रमण को समझते हुए, उन्होंने आक्रमण का रास्ता अपनाया। ज़रूरत पड़ने पर उन्होंने स्ट्राइक रोटेट भी की। और जब इतना कुछ हो गया, तो क्यों न पाकिस्तान को अपनी ‘मशहूर’ फील्डिंग दिखाने का मौका दिया जाए? तिलक वर्मा ने मोहम्मद नवाज का सीधा कैच लपका। लेकिन पाक स्पिनर ने ‘परंपरा निभाते हुए’ कैच छोड़ दिया। लेकिन तिलक (31) सिमे की गेंद पर बोल्ड हो गए। हालाँकि, सूर्या ने बाकी काम जल्दी ही निपटा दिया। उन्होंने बीच में एक 90 मीटर लंबा छक्का भी जड़ा। भारतीय कप्तान ने भी छक्का लगाकर मैच जिताया। सूर्या 47 रन बनाकर नाबाद रहे। अंत में, भारत ने केवल 3 विकेट खोकर और 25 गेंद शेष रहते मैच जीत लिया।
एशिया कप में इस मैच के बाद, एक बात फिर से साफ़ हो गई। पहलगाँव हमला, ऑपरेशन सिंदूर, भारतीयों का पाकिस्तान के खिलाफ खेलने से ‘ना’ कहना – एक के बाद एक घटनाएँ घटीं। ये सब तो हैं ही। लेकिन एक चीज़ नहीं बदली। वह है, एशिया कप के मंच पर पाकिस्तान का भारत के सामने आत्मसमर्पण।
